Մերձավոր Արևելքը հայտնի է իր առատ բրածո վառելիքի պաշարներով, և գիտնականներն այժմ բացատրել են, թե ինչու են տարածաշրջանի նավթի պաշարները այդքան հսկայական։
Նավթն առաջին անգամ Մերձավոր Արևելքում հայտնաբերվել է 1908 թվականին, երբ Իրանի հարավ-արևմուտքում, որն այն ժամանակ հայտնի էր որպես Պարսկաստան, Սուլեյման մզկիթի մոտ 24 մետր բարձրությամբ հեղուկի շատրվան է բարձրացել օդ։
Մերձավոր Արևելքը հայտնի է իր առատ բրածո վառելիքի պաշարներով, քանի որ մոտավորապես 250-50 միլիոն տարի առաջ տարածաշրջանում կար մի հսկա ծով, որը հայտնի էր որպես Թեթիս։ Գտնվելով Գոնդվանա և Լավոյա հին մայրցամաքների միջև, օվկիանոսը լի էր կյանքով, այդ թվում՝ պլանկտոնով, մարջանային խութերով, ձկներով, գլխոտանիներով և ծովային սողուններով, ինչպիսիք են իխտիոզավրերը։
Տեկտոնական սալերի տեղաշարժի հետ մեկտեղ, աֆրիկյան և ավստրալիական սալերը աստիճանաբար բախվել են Եվրասիական սալին, գրում է Focus-ը։ Գիտնականների կարծիքով, այս դանդաղ բախումը հանգեցրել է Թեթիս օվկիանոսի չափի փոքրացմանը և դրա հետագա փակմանը՝ թաղելով ծովը և կյանքի հսկայական գերեզմանոցը։ Մասնագետները նշում են, որ հենց այս հին ծովի վրա են գտնվում Աֆրիկայի և Եվրասիայի որոշ հատվածներ, այդ թվում՝ Պարսից ծոցը, որոնք ծածկում են հին նստվածքները։
Կարևոր է նշել, որ հում նավթը պարզապես դինոզավրերի մնացորդներից պատրաստված հեղուկացված օշարակ չէ։ Ըստ էության, նավթը նստվածքների շերտերի տակ թաղված հսկայական քանակությամբ մանրադիտակային ջրիմուռների, պլանկտոնների և այլ ծովային օրգանիզմների վրա միլիոնավոր տարիների ջերմության, ճնշման և ժամանակի արդյունք է։
Այս օրգանական միացությունները հազարամյակներ շարունակ կլանել են արևի էներգիան և դանդաղ ու բարդ գործընթացի միջոցով վերածվել հեղուկ և գազային ածխաջրածինների հսկայական հանքավայրերի, որոնք մարդիկ այսօր օգտագործում են էներգիայի համար։
Այնուամենայնիվ, գիտնականները նշում են, որ սա միայն մի մասն է այն պատճառներից, թե ինչու է այս տարածաշրջանն այդքան շատ նավթ արտադրում։ Մերձավոր Արևելքը կազմում է համաշխարհային նավթի արտադրության մոտ 30%-ը, ինչպես նաև համաշխարհային բնական գազի արտադրության 17%-ը։ Տարածաշրջանի շատ երկրներ ունեն նավթի պաշարների ավելի փոքր բաժին, բայց հիմնական հանքավայրերը կենտրոնացած են երեք երկրներում՝ Սաուդյան Արաբիայում, Իրանում և Իրաքում։
Փաստորեն, Մերձավոր Արևելքը աշխարհում ամենամեծ նավթի պաշարները չունի։ Վենեսուելան ունի աշխարհում ամենամեծ ապացուցված նավթի պաշարները, իսկ Միացյալ Նահանգները՝ աշխարհի ամենամեծ նավթարտադրողը։ Միևնույն ժամանակ, Արևմտյան Ասիան ունի նավթի ամենահարուստ պաշարներից մի քանիսը, որոնք հեշտությամբ արդյունահանվում են մակերեսից, քանի որ դրանք գտնվում են համեմատաբար մակերեսային նստվածքներում։ Այսպիսով, Մերձավոր Արևելքը կազմում է աշխարհի մնացած նավթի ընդհանուր մնացած պաշարների 50%-ից մի փոքր ավելին։